En lo alto de los Andes peruanos, María Montalvo Arce cultiva uvas.
Bueno, la mayoría de los años cultiva uvas.
En 2017, la peor inundación que sufriera Perú en su historia arrasó casi toda la cosecha de María. La lluvia duró un mes.
"No pudimos cosechar la cantidad habitual, que es entre 200 y 400 cajas de uva", explicó.
Hasta septiembre pasado, solo había cosechado unas 20 cajas y los precios de venta eran extremadamente bajos. Al igual que las uvas que María cultivaba bajo su carpa inflable de bajo costo, el sistema de agua de su comunidad y los sistemas en todo el distrito de Cascas, en Perú, fueron destruidos por las inundaciones. Cascas es conocida por su producción de vino, una tradición y el motor económico de la región.
"Este año la lluvia fue diferente", dijo María. "Todos los años llueve en esta zona, pero nunca llueve con tanta fuerza que corte el suministro de agua".
Después de las inundaciones, la temporada de cultivo de 2017 fue la primera en más de 20 años en la que María no tuvo acceso seguro y confiable al agua. Durante tres meses, la familia de María y todos los habitantes de su comunidad de Pampas de San Isidro caminaron hasta el río para recolectar agua; algunos usaban motocicletas y mulas para transportar el agua de regreso a sus hogares.
Las inundaciones aislaron a la comunidad de María y a la cercana ciudad de Cascas, arrasando carreteras y laderas. Las personas que vivían a mayor altitud no pudieron conseguir alimentos ni combustible, y los precios del propano se incrementaron en casi 600%. Los productores de uva como María en Cascas perdieron cosechas enteras.
El sobrino de María, Cristian, quedó aislado en una ciudad costera durante las inundaciones: todas las carreteras que conducían a Cascas habían sido arrasadas. Cuando pudo regresar, ayudó a reparar el sistema de agua de la comunidad. Dijo que todas las familias de la comunidad ayudaron con las obras, con el apoyo de Water For People y el comité de agua local.
“Prácticamente reconstruimos todo el sistema, todas las conexiones y colocamos tuberías nuevas”, dijo Cristian.
Un año después de la inundación, María y su familia miran hacia el futuro, pero con expectativas realistas.
"Estamos replantando semillas y avanzando", dice. "Pero las lluvias se debieron principalmente al cambio climático y esto podría volver a ocurrir. Tenemos que estar preparados".
En marzo de 2017, el norte de Perú se vio devastado por la peor inundación de su historia, incluido el distrito de Cascas, donde trabaja Water For People. La inundación se atribuyó a los impactos combinados de un clima cambiante y El Niño, y muchas vidas en Cascas sufrieron los efectos. Con una resiliencia inspiradora, los miembros de la comunidad y los líderes locales de Cascas trabajaron juntos para la reconstrucción después de este terrible y abrumador desastre. Para conmemorar la inundación, queremos compartir cómo tres personas distintas en Cascas superaron los desafíos posteriores a las inundaciones. Lee las historias de don Ángel y el don Michael .
