Tanto Maribel como David sueñan con ir a la universidad el año que viene: Maribel quiere ser enfermera o trabajadora social, y David planea estudiar mecánica. Una de las razones por las que pueden soñar con ir a la universidad es porque asisten a una escuela con agua potable y saneamiento. Nunca han tenido que faltar a la escuela por ir a buscar agua ni por enfermedades transmitidas por el agua.
Maribel y David viven en el distrito de San Pedro, Bolivia, donde cada familia, clínica y escuela cuentan con servicios de agua confiables, gracias a su asociación con Water For People.
La escuela a la que asisten Maribel y David se toma en serio el agua y el saneamiento. Los profesores hacen que los alumnos canten sobre el tema en la clase de música, pinten y dibujen sobre él en la clase de arte y escriban poemas sobre el tema en la clase de literatura.
El agua de San Pedro tiene altos niveles de flúor, lo cual puede dañar los huesos y los dientes de los niños. Parte de garantizar que haya agua potable disponible para Cobertura Total Para Siempre En San Pedro, significa encontrar maneras de reducir el fluoruro. Maribel y David quieren contribuir a la búsqueda de una solución al problema. Ambos estudiantes ayudan en el laboratorio de calidad del agua de la escuela, dirigido por su profesor Martín David Panzo.
Martín ha impartido clases de química y biología en la escuela durante 17 años y está muy interesado en la calidad del agua. Formó parte del grupo que descubrió inicialmente el alto nivel de flúor en el agua de la comunidad.
Desde el principio, Martín supo que quería involucrar a los estudiantes en la solución del problema.
“Siempre me ha gustado trabajar con estudiantes para entender un desafío y encontrar una solución”, comparte Martín.
Martín y algunos de sus estudiantes trabajaron con Water For People y otros socios comunitarios y distritales para encontrar posibles maneras de reducir los niveles de flúor. Probaron varias soluciones, pero muchas eran demasiado caras o dependían de materiales que no estaban disponibles localmente.
Finalmente, Martín y sus alumnos encontraron una máquina que podía reducir los niveles de flúor. La máquina contiene tres filtros diferentes que reducen el flúor. Debido a que los filtros siguen siendo algo caros y deben reemplazarse cada año, actualmente la máquina solo suministra agua potable tratada a la escuela de Martín, junto con otra escuela local y un centro de salud. Martín no se ha dado por vencido en su empeño por tratar mayores cantidades de agua y ayudar a toda su comunidad y, con el tiempo, a su distrito.
Una de las ideas de Martín es tener sistemas de agua separados: uno que suministre agua potable tratada y otro que suministre agua para lavar, bañarse y otros usos no potables. De esta manera, se tendría que tratar una menor cantidad de agua. Otra idea es trabajar en una máquina como la del laboratorio de calidad del agua de la escuela, pero que podría producir hasta 600 litros de agua tratada en una hora.
Martín, Maribel y David continúan buscando una solución a largo plazo para garantizar que el agua en su distrito sea de alta calidad, y Water For People está apoyando a su escuela y otras escuelas alrededor del mundo para encontrar soluciones para agua segura que dure para siempre.
