"Para nosotros fue como un sueño", dice Lilian, quien asegura que la gente de su comunidad nunca pensó que tendría agua potable.
"Solíamos levantarnos muy temprano para ir a buscar agua", dice Lilian. Ella y otros miembros de su comunidad en el distrito de Gicumbi, Ruanda, perdían horas caminando cada día para buscar agua para las tareas del día.
"El agua provenía de pantanos y el uso de esa agua sucia provocaba muchas enfermedades, como la fiebre tifoidea", explica Lilian. "Muchos niños sufrían diarrea".
A veces Lilian caminaba más allá del pantano hasta una comunidad vecina para conseguir agua, pero la caminata era de una hora y luego pasaba una hora y media haciendo cola en el puesto de agua. El precio para llenar un bidón en ese punto de agua era muy caro.
En julio de 2017, la familia de Lilian instaló un grifo en pleno centro de su comunidad. Este grifo forma parte del primer sistema de agua construido en Gicumbi, que abastece a más de 9000 personas.
"Cuando vinieron a contarnos sobre el proyecto de agua, no creíamos que se haría realidad, hasta que vimos a la gente construyendo el sistema", dice Lilian. "¡Ahora tenemos agua a pocos metros de nuestras casas!"
El agua no solo está más cerca, sino que es más asequible para su familia. Los miembros de la comunidad ya no sufren de fiebre tifoidea ni diarrea, y los niños pueden dedicar más tiempo a sus estudios en lugar de ir a buscar agua.
El sistema de agua también le ha proporcionado a Lilian un nuevo trabajo como vendedora de agua en el puesto de agua potable, lo que le ha proporcionado una nueva fuente de ingresos. Con las ganancias que obtiene de la venta de agua, ha comprado ganado para criar.
"Mi sueño es empezar un negocio de verdad y sé que algún día lo conseguiré", afirma Lilian. "El dinero que recibo por la venta de agua es un primer paso".
Cuando una comunidad tiene acceso al agua, todo cambia. Como en la aldea de Lilian, la salud mejora, se ahorra tiempo y se crean empleos como el de Lilian. La comunidad de Lilian tiene acceso al agua gracias al primer sistema de agua completado en el distrito de Gicumbi, un nuevo distrito donde el gobierno de Ruanda invitó a Water For People a trabajar. A medida que las obras continúan, todos en las 630 comunidades de Gicumbi podrán contar con agua potable.
