Para Prisca, la higiene lo ha cambiado todo. Pricsa, madre de cinco hijos, vive en la aldea de Misanjo, parte del distrito de Chiradzulu en el sur de Malawi. Ella se presenta con una gran sonrisa. Está orgullosa de su papel en la comunidad y de la historia que tiene que contar.
En 2020, Water For People comenzó a trabajar con la aldea de Misanjo, en colaboración con el Consejo del Distrito de Chiradzulu. Esta colaboración incluyó la instalación de un nuevo punto de agua para la aldea, la capacitación de un comité para supervisar la sostenibilidad del sistema de agua, la facilitación de la construcción de letrinas y estaciones para lavarse las manos en los hogares y programas de educación sobre higiene.
Prisca está feliz con la instalación del punto de agua en su aldea y orgullosa de haber sido elegida para formar parte del comité que lo supervisa. Sin embargo, le aportan aún más emoción los cambios que han tenido lugar en su propia casa.
La familia de Prisca siempre ha tenido una letrina, y ahora se da cuenta de que era solo un agujero en el suelo sin tapa. ¿Ella caracterizó esta letrina como sucia? un centro de moscas domésticas con apenas suficiente privacidad para proteger a alguien que lo usa. Prisca y su familia contuvieron la respiración cuando lo usaron, ya que el olor era tan fuerte que incluso se quedó en la ropa mucho tiempo después.
Sus dos hijos en edad escolar faltan a clases a menudo por enfermedades. Pero, hasta hace poco, Prisca nunca había relacionado la causa de la frecuente diarrea que afectaba a su familia y vecinos con las letrinas.
A través de este compromiso con Water For People y el gobierno del distrito, una campaña masiva de promoción de la higiene se extendió por la aldea. A Prisca le encantó y buscó todas las oportunidades para aprender.
"A través de charlas, música y teatro se nos dijo cómo cuidar nuestras letrinas y su entorno", comparte Prisca.
"Nos enseñaron a tener una tapa para la letrina y a tener afuera una estación de lavado de manos con grifos. Nos dijeron que teníamos que limpiar nuestras letrinas todos los días, y ahora lo practicamos todos los días".
Estas prácticas mejoradas de higiene han cambiado todo para Prisca y su familia.
"Desde que comenzamos a seguir las mejores prácticas según lo recomendado, mi familia nunca ha tenido un caso de diarrea. El inodoro no produce mal olor como solía, y las moscas se han reducido a casi ninguna debido a la tapa. Podemos cómodamente sentarse bajo los árboles cerca de la letrina sin sentir ninguna molestia por el mal olor ".
Una vez que comienza, es fácil para Prisca seguir hablando de los cambios higiénicos en su hogar.
"El tippy-tap es una buena idea ya que no tenemos que tocar la botella que vierte el agua para lavarnos las manos. Este también es un avance positivo como medida preventiva para la pandemia de COVID-19 que se encuentra actualmente en el aumento en Malawi ", continúa Prisca.
Al conducir o caminar por el pueblo, los impactos de las campañas de higiene se pueden observar fácilmente. Las letrinas de pozo recién construidas se esparcen por toda el área a medida que las familias aprenden sobre la importancia de las buenas prácticas de higiene.
Prisca está ansiosa por continuar promoviendo prácticas de higiene saludables en su comunidad a través de su papel de liderazgo en el comité. Sabe que para ella y su familia, una buena higiene lo cambia todo.
Un tippy-tap es una estación de lavado de manos simple, económica y efectiva. Usando recipientes de plástico y una estructura simple, un pedal inclina el agua para lavarse las manos sin contacto.