Por Samson Hailu Bekele, Codirector ejecutivo Water For People
Sudán del Sur es el país más joven del mundo y uno de los más diversos de África, con más de 60 grupos étnicos importantes. El río más largo del mundo, el Nilo, atraviesa su capital, Yuba.
Hace doce años, el país se independizó de Sudán, poniendo fin a la guerra civil más larga de África. Los conflictos dentro del nuevo gobierno llevaron a... otra guerra civil que terminó en 2018, pero no sin una grave hambruna que puso a miles de personas en riesgo y combates que desplazaron a millones.
Estas dos guerras civiles han dejado a Sudán del Sur rezagado en términos de infraestructura nacional, desde el transporte hasta la electricidad y el agua. La esperanza de vida promedio en Sudán del Sur es de 57 años para una mujer y de 54 para un hombre. Existen altos índices de pobreza y el riesgo de enfermedades transmitidas por el agua es alto.
A principios de este año, Cate Nimanya (directora regional de África de Water For People) y yo visitamos al equipo de Aqua Africa en Juba y Nzara, para ver el entorno operativo. Ya que somos una organización que siempre está aprendiendo a hacer las preguntas correctas, queríamos entender mejor cómo Sudán del Sur está haciendo progresos en áreas tales como el desarrollo y la gobernanza en agua, saneamiento e higiene (WASH). Aqua Africa Es una ONG con sede en Estados Unidos y Sudán del Sur, centrada en brindar soluciones sostenibles que transforman radicalmente las comunidades. Su misión es brindar acceso confiable a agua potable, saneamiento y energía a las comunidades de Sudán del Sur, lo que da lugar a su visión de una nación donde las comunidades esperan tener acceso a agua, saneamiento y energía como parte integral de sus vidas.
Una de las cosas que realmente me gusta de la estrategia Destino 2030 de Water For People es el reconocimiento de la importancia de los esfuerzos locales, nacionales, y Colaboración global. A nivel local, invertimos en servicios y personas, pero eso es solo una gota en el océano en el panorama general. Si queremos que las naciones progresen con mayor rapidez, debemos ayudar a los países donde trabajamos a establecer servicios universales sostenibles mediante el fortalecimiento de los sistemas nacionales. Yendo un paso más allá, nuestra estrategia nos reta a influir globalmente más allá de nuestros países de operación, compartiendo las lecciones aprendidas de nuestro trabajo en las vías de impacto local y nacional. Nuestro apoyo a Aqua-África se integra perfectamente en esta estrategia de influencia global.
Hasta hace poco, Aqua-Africa se consideraba únicamente un proveedor de servicios. Pero ahora se están dando cuenta de que eso no será suficiente para generar el impacto que desean ver en Sudán del Sur. Deben comprender las políticas y programas de su propio gobierno y luego usar sus experiencias y servicios para... fortalecer el sistema, lo que implica participar más activamente en las conversaciones sobre WASH a nivel nacional. Aquí es donde nuestros aprendizajes de los últimos años pueden ayudarlos.
Cuando las Naciones Unidas establecieron los Objetivos de Desarrollo Sostenible en 2015, los establecieron para todo el mundo. Estos objetivos se dirigen a países ricos como Estados Unidos, donde aún hay más de 2,2 millones de personas sin acceso a agua corriente ni plomería básica, así como a las personas frágiles y afectadas por conflictos, o a quienes trabajan en reconstrucciones nacionales similares a la que está ocurriendo actualmente en Sudán del Sur. El compromiso, la pasión y el empuje de ONG como Aqua-Africa enseñan a organizaciones sin fines de lucro con trayectoria como la nuestra nuevas lecciones de enfoque y colaboración.
