También en América del Norte se necesitan con urgencia mejoras en lo que respecta a WASH (agua, saneamiento e higiene).
Más de dos millones de personas viven sin agua corriente ni plomería básica en Estados Unidos, al igual que muchas de las 630 comunidades de las Primeras Naciones en Canadá. La necesidad de mejoras en el suministro de agua y saneamiento no se limita a los países de ingresos medios y bajos, y la desigualdad persiste en América del Norte a una escala devastadora. Son los más marginados quienes se quedan atrás, con infraestructuras descuidadas, suministros de agua contaminados o sin ninguna infraestructura.
Durante años, Water For People ha recibido solicitudes para extender su programación a Estados Unidos y Canadá. Muchos de los problemas raciales y económicos de los países donde trabajamos también están presentes en la infraestructura y el acceso a los recursos de Estados Unidos. La reciente crisis del agua en Jackson, Misisipi, es solo un ejemplo de ello. También está la situación en Flint, Michigan, y los suministros de agua contaminada en la ciudad de Nueva York, Baltimore y Hawái, por nombrar algunos más. Impacto económico de esta crisis también es impresionante, a un costo de $8 580 millones cada año si decidimos no resolverla.
El 6 de octubre, Water For People se unió a Dig Deep, una organización sin fines de lucro dedicada a los derechos humanos que trabaja para garantizar que todos los estadounidenses tengan acceso a agua potable y saneamiento, al liderar a más de una docena de líderes clave del sector WASH del país en debates sobre cómo construir una coalición estructurada para la acción colectiva; comenzar a establecer prioridades regionales; compartir datos, tecnología y enfoques de financiación; y coordinar esfuerzos de promoción de políticas. Cabe destacar que la coalición acordó un borrador de la Declaración de Principios del Sector WASH de EE. UU. y una hoja de ruta para lograr el acceso universal y sostenible al WASH en el país.
Un sector WASH (agua, saneamiento e higiene) de EE.UU. formalizado consistiría en una coalición bien estructurada de ONG, agencias gubernamentales, financiadores, investigadores, tecnólogos y defensores de la comunidad que trabajarían en colaboración para alcanzar objetivos compartidos, como el Objetivo de Desarrollo Sostenible 6 de las Naciones Unidas, que establece que “garantiza la disponibilidad y la gestión sostenible del agua y el saneamiento para todos”. Con el tiempo, este sector WASH de EE.UU. podría crecer hasta abarcar a cientos de organizaciones.
Water For People está comprometida con una visión sencilla: Cobertura Total Para Siempre. Y Cobertura Total significa TodosEsperamos llevar también a América del Norte el mismo enfoque de cambio de sistemas que ha ayudado a las comunidades a crear un acceso sostenible al agua en todo el mundo.
Fotografía cortesía de DigDeep.