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Clubes de saneamiento:
Mejorando el regreso a la escuela

"Bien, déjenme darles un ejemplo de por qué el agua y el saneamiento en las escuelas son importantes". La emoción de David es palpable.

Es miembro del Club de Saneamiento de la Escuela Primaria Chilomoni en Blantyre, Malawi, y ha estado a la vanguardia de anunciar un cambio importante en el agua y el saneamiento para los 1.600 estudiantes de la escuela.

"Anteriormente, todos bebíamos de un balde en el aula", dice. "Personalmente, sentí que era fácil de contaminar por muchos estudiantes que mojaban sus tazas".

Las instalaciones de saneamiento anteriores también dejaban mucho que desear.

"Teníamos un bloque de baño y estaría congestionado", dice David. "Para evitar esto, algunos de mis amigos iban durante la clase y se perdían temas importantes. También solíamos ir a los arbustos alrededor de la escuela".

La escuela de David construyó nuevas instalaciones de agua y saneamiento en 2014, y los cambios y sus efectos en los estudiantes de la escuela han sido enormes.

Las nuevas estaciones para beber significan que no hay que sumergir más tazas en cubos de agua compartidos en las aulas. Los bloques de inodoros mejorados significan que ya no faltarán clases ni se irán al bosque. Las estaciones de lavado de manos significan que enfermedades como el cólera dejaron de propagarse. Los recursos de higiene menstrual significan que las niñas pueden permanecer en la escuela cuando están en sus períodos.

El Sanitation Club David del que forma parte está encargado de promover el cambio de comportamiento en torno a la utilización de las nuevas instalaciones y recursos, y uno de los métodos que utilizan son los juegos.

"Nunca supimos que los juegos podrían usarse para realizar promociones de higiene", dice David. "¡Es muy emocionante! Nuestros baños ahora están siempre limpios porque los estudiantes saben cómo usarlos adecuadamente".

David dice que su juego favorito es World Toilet Cup. Se establece un poste de gol con un agujero en forma de agujero de caída del inodoro, y los estudiantes intentan patear la pelota a través de este agujero. Si fallan, ¿los otros estudiantes gritan que el estudiante ahora tiene que limpiar el baño? una manera de recordarse mutuamente para asegurarse de que los bloques del inodoro se mantengan limpios.

Beatrice Kamphata es maestra en la escuela Chilomoni y ayuda a dirigir el Club de Saneamiento. Ella dice que el club se formó en 2004 cuando Water For People comenzó a capacitar a los maestros de la escuela en la promoción de la higiene, y su influencia ha crecido desde que se construyeron las nuevas instalaciones en 2014. Beatrice esboza una sonrisa, señalando que la inscripción ha crecido en casi 300 estudiantes desde 2014, que ella atribuye a las nuevas instalaciones y recursos.

"Hemos visto a las niñas mejorar la confianza y el rendimiento en clase después de tener vestuarios para niñas nuevas en nuestra escuela", dice Beatrice.

También hay toallas sanitarias e incineradores disponibles para las niñas mientras están en sus períodos, y Beatrice dice que estos recursos de higiene menstrual han sido el catalizador para mantener a las niñas en la escuela y permitirles pasar a la escuela secundaria.

"Las áreas de bajos ingresos de Blantyre, donde se encuentran la mayoría de nuestras escuelas, han tenido una serie de brotes de cólera hace algunos años", dice Margory. "Hemos trabajado con Water For People para garantizar que los estudiantes tengan habilidades para prevenir el cólera y las enfermedades diarreicas".

Margory Matthews Banda trabaja con el Ministerio de Educación de Malawi como Coordinadora de Salud y Nutrición Escolar en Blantyre. Supervisa 61 escuelas, asegurándose de que cada una tenga instalaciones adecuadas de agua, saneamiento e higiene al igual que la Escuela Primaria Chilomoni. Uno de sus principales objetivos detrás de esta iniciativa es evitar la propagación de enfermedades.

Ella dijo que los clubes de saneamiento escolares como el de la escuela primaria Chilomoni han sido clave en este esfuerzo al promover el lavado de manos en las escuelas. "¡Esto ha contribuido enormemente en la prevención del cólera!" Dice Margory.

Como coordinadora a nivel de distrito, Margory tiene una perspectiva amplia sobre la importancia de que las niñas se queden en la escuela. "Quedarse en casa porque, como niña, no tiene lugar para cambiarse las toallas, es la forma más cruel de discriminación contra las mujeres", dice. "En el futuro, esta niña será una mujer y, debido a esta mentalidad que recibió en la infancia, tendrá una baja autoestima para aspirar a mejores puestos en la sociedad. Construyamos confianza ahora para tener más mujeres líderes en el futuro ! "

Las perspectivas para las escuelas en Blantyre son brillantes, ya que una por una construyen instalaciones mejoradas de agua y saneamiento. empoderando a más estudiantes como David. ¿El próximo desafío, según Margory? Mantenerse al día con el aumento de la inscripción para asegurarse de que todavía haya suficientes baños para el número cada vez mayor de estudiantes que ahora pueden permanecer en la escuela.

Creemos que es un buen problema tener.

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