Todos los días a las 7 de la mañana, Cementi Mendozo abre su tienda de comestibles en un centro comercial local en el distrito de Chikwawa, Malawi.
Hace diez años, empezó a notar que la gente acudía a su tienda pidiendo piezas de repuesto para pozos cuando necesitaban realizar tareas de mantenimiento o reparación en las bombas comunitarias. Cementi empezó a preguntarse si añadir piezas de repuesto para pozos podría ser una medida comercial rentable que también beneficiaría a su comunidad.
Debido a que su tienda es una de las más concurridas de su comunidad, la de Cementi fue seleccionada para vender repuestos, y desde entonces Water For People le ha capacitado para vender y comercializar su nuevo negocio. "Me capacitaron en habilidades comerciales, cómo fijar precios, llevar registros y también en cómo promocionar y comercializar mi negocio", dice.
Cementi comenzó a publicitar su nuevo negocio a través de afiches y volantes, y también pidió a los mecánicos de bombas manuales locales, quienes son responsables de arreglar los sistemas de agua cuando necesitan reparación, que comenzaran a correr la voz.
"Poco a poco comencé a obtener ganancias", dijo.
Hoy en día, sus principales clientes son miembros de los diversos comités de agua que viven en los alrededores y ayudan a gestionar los puntos de agua locales. El negocio de Cementi ha seguido creciendo, y su esposa y sus siete hijos están disfrutando de los beneficios de la incorporación de Cementi.
"El negocio de repuestos para pozos contribuye significativamente a pagar las cuotas escolares de mis hijos", dice. "Tengo una familia numerosa y este negocio me ha ayudado a asegurar que mi familia esté bien alimentada".
Cementi ya mira hacia el futuro de su negocio.
"Tengo planes de tener una ferretería mayorista con muchas piezas de repuesto para pozos en existencia, para que otras pequeñas tiendas alrededor del distrito de Chikwawa puedan comprar de mi negocio", dice.
Mientras persigue ese sueño, Cementi trabaja fielmente en su tienda todos los días hasta las 6 de la tarde, vendiendo comestibles y repuestos a cualquiera que pase. Incluso va a su tienda fuera del horario de oficina si es necesario, porque comprende la importancia de negocios como el suyo para mantener el suministro de agua.
