"Antes, la espera por el agua empezaba en la oscuridad, a las 4 de la mañana."
Samrun, de 35 años y madre de dos hijos, ha pasado casi toda su vida sin agua cerca de su casa. Ella y otros miembros de su comunidad en Bengala Occidental caminaban 500 metros - unas 6 manzanas - para buscar agua. A menudo empezaba temprano por la mañana, cuando todavía estaba oscuro. Durante el monzón, Samrun tenía que caminar por senderos inundados para llegar al punto de agua.
"Para cuando llegaba a la bomba de agua, ya había una docena de mujeres en la fila. Y a medida que el sol se elevaba, también lo hacía el calor".
Los desafíos continuaban en la bomba manual. La espera en el calor se prolongaba debido al flujo inestable del agua. En el verano, la bomba manual podía secarse. En otras ocasiones, la disponibilidad era irregular y se necesitaba tiempo adicional entre el llenado de cada recipiente a medida que se reponía el agua. La calidad del agua era mala.
"Solía sentirme con suerte si llegaba a casa a primera hora de la tarde. Pero sin importar lo mucho que tuviéramos que hacer para conseguir agua, igual o hacíamos. No había otra manera."
Afortunadamente, todo esto cambió.
Los miembros de Water For People India y el gobierno local se acercaron a la comunidad y celebraron reuniones para compartir el proceso colaborativo para la instalación de un punto de agua. Se formó un Comité de Usuarios de Agua compuesto por miembros de la comunidad para cuidar la bomba manual luego de la instalación del punto de agua. Ahora, todas las familias, incluida la de Samrun, pagan 5 rupias al mes (aproximadamente $ 0.06) por el funcionamiento y el mantenimiento continuos del equipo. Para las 100 personas de la comunidad, finalmente hay disponibilidad de agua segura y confiable cerca.
"El agua es un elemento esencial para la vida. Sin agua, no habría vida en la tierra."
Samrun realmente valora el agua... y valora el impacto que la nueva bomba manual tiene en su comunidad. Ya no tiene que racionar cuidadosamente el agua que utiliza para cocinar, limpiar, beber y bañarse. Ve que la salud de quienes la rodean mejora, y que su familia y sus vecinos enferman con menos frecuencia. Espera pasar tiempo de calidad con su familia, tiempo que se ahorra al no tener que caminar y esperar para obtener agua. Sus hijos, de 15 y 11 años, pueden asistir con regularidad a la escuela.
"Ahora me siento menos cansada, más relajada y más feliz. Esta agua es muy limpia y tiene un sabor delicioso cuando la bebemos."
Para Samrun, la espera finalmente ha terminado.
