Ya no es El Olvido
Cuando María López se mudó con la familia de su esposo, se enteró de que los residentes llamaban a su comunidad "El Olvido". Necesitaban agua. Se sentían abandonados y olvidados.
“Yo venía de un lugar donde había mucha agua, pero aquí no había dónde bañarse ni beber”, explicó María. Los niños eran los que más sufrían. A veces pasaban hambre porque no había agua para cocinar bien.
Este poblado de San Antonio de Cortés, Honduras, contaba con un sistema de agua rudimentario que proveía servicios mínimos de agua a cuatro familias, pero no era suficiente para toda la comunidad.
Durante el verano, cuando el agua escaseaba, los habitantes tenían que hacer un recorrido de una hora hasta tres veces por semana al arroyo más cercano. Otros compraban agua en otro poblado, pero era costoso y además agobiante traerla a casa.
«Esta solución nos hacía perder tiempo y dificultaba nuestra prosperidad», comparte María. «Gastábamos todo nuestro dinero en lo más básico – el agua».
María se dio cuenta de la grave situación que la rodeaba. No iba a permitir que su familia siguiera viviendo sin agua. Así que reunió a sus vecinos y formó un grupo comprometido a abordar sus problemas de agua.
"Hay que luchar para que las cosas sucedan hasta que se vea un cambio", dijo María.
El grupo se topó con obstáculos y no pudo avanzar en su labor de establecer contacto con grupos y departamentos gubernamentales. Finalmente, la conexión con el equipo de Water For People en Honduras les permitió avanzar.
"Era como si nos hubiesen estado esperando", compartió María. "Ocho días después de pedir ayuda a Water For People, vinieron con técnicos para tomar mediciones. Dijeron que volverían en un mes, y efectivamente, así fue".
Water For People ayudó con los materiales, los ingenieros y los contratistas, pero la comunidad aún necesitaba el apoyo del alcalde y del gobierno del distrito para garantizar la sostenibilidad a largo plazo de la iniciativa mediante la financiación y el mantenimiento. En esa época, se presentó a elecciones un nuevo candidato que era solidario y entendía la gravedad de la crisis y fue elegido alcalde. Water For People también facilitó las conexiones y el apoyo del gobierno del distrito, y los miembros de la comunidad ayudaron a establecer el sistema de agua.
El compromiso de Water For People con la Cobertura Total Para Siempre significa que nadie se queda atrás – ninguna comunidad debe considerarse olvidada.
Se han producido grandes cambios en este poblado. La gente está más relajada, es más fácil sonreír. Los niños están más felices, más sanos y faltan menos días a la escuela. Los niños del vecindario corren alrededor de la casa de María y se respira la risa. La comunidad se siente conectada y llena de esperanza.
María juró que no tendría otro hijo si la aldea no tenía agua. Al momento de escribir este artículo, está esperando su segundo hijo. "Tendrá una vida diferente a la de mi primer hijo", comparte. "No quería tener otro hijo que viniera a esta comunidad y tuviera que sufrir".
"Les diría a todos que sigan luchando por el agua, por lo que nos da la vida", comparte María con pasión. "Y si ven la oportunidad de luchar para ayudar a quienes la están pasando mal, luchen con todas sus fuerzas".
Gracias al firme compromiso de María, la colaboración del gobierno local, la fe de la comunidad en algo mejor y el apoyo de Water For People, este poblado se ha transformado.
En vez de El Olvido, el poblado se llama "Nueva Esperanza".