Angel, Elizabeth y Sylvia son una fuerza triple para la promoción de la higiene en su escuela en Blantyre, Malawi. Las chicas son trillizas, y todas están en el club de saneamiento de la escuela.
"El agua es importante porque nos ayuda a mantener nuestros cuerpos saludables", comparte Angel. Su hermana Sylvia interviene: "El saneamiento mejorado también ayuda a prevenir la propagación de enfermedades. Si estamos enfermos, no podemos asistir a la escuela".
Antes de instalar las instalaciones mejoradas de agua y saneamiento en la escuela, los estudiantes tendrían que esperar en una larga fila para usar los dos baños. Debido a que los trillizos viven a un cuarto de milla de la escuela, generalmente caminaban a casa cuando necesitaban usar el baño, pero eso les llevaría a un tiempo fuera de clase.
"Ahora los estudiantes no faltan a clases por ir a casa a usar el baño o beber agua", dice Elizabeth.
Como miembros del club de saneamiento escolar, las niñas son responsables de enseñar a otros estudiantes sobre higiene. Sylvia dice que alientan a los estudiantes a ir a casa y enseñar a sus familias sobre los mismos temas. Ella dice que ella y sus hermanas han estado compartiendo con sus padres sobre la importancia de lavarse las manos con jabón antes de comer.
"Al principio nuestros padres se reían, pero ahora saben que hablamos en serio", comparte Elizabeth. "¡Ahora siempre se lavan las manos antes de comer!"
¿Una de las actividades que coordina el club de saneamiento se llama World Toilet Cup? Un juego de fútbol que refuerza lo que los estudiantes aprenden sobre higiene, agua y saneamiento. El club quiere que sea lo más divertido y atractivo posible para que los estudiantes aprendan sobre estos temas.
La educación de la escuela sobre higiene también incluye hablar sobre el manejo de la higiene menstrual.
"Antes, pretendía que me dolía la cabeza y no iba a la escuela durante la menstruación", comparte Sylvia. "Esto me haría perder la clase durante tres días cada mes".
Ahora la escuela proporciona a las niñas toallas sanitarias, analgésicos, asesoramiento de maestras y un vestuario. Sylvia dice que estos recursos han permitido a las niñas asistir a la escuela mientras están en sus períodos, y en general, los estudiantes se han sentido más cómodos hablando sobre la menstruación ".
Tener a su disposición servicios de agua potable y saneamiento ha mejorado dramáticamente la vida de Angel, Elizabeth y Sylvia. Poder permanecer en la escuela les ayuda a soñar en grande para su futuro.
Sylvia dice que quiere ser científica para que pueda resolver varios problemas técnicos en Malawi. Angel quiere ser enfermera, principalmente para ayudar a las mujeres de las zonas rurales que enfrentan complicaciones durante el parto, ya que hay muy pocas enfermeras calificadas. Y Elizabeth quiere ser médico quirúrgico. Ve a muchos malauíes que se van al extranjero para someterse a cirugías que son muy caras, y quiere tener su propia clínica de salud y ayudar a la gente en su propio país.
¿Estas chicas sin duda dejarán una marca en su país? comenzando con las formas en que promueven el agua potable, el saneamiento y la higiene en su escuela.
