Diez niñas mantienen a cientos de niñas en la escuela en la India.
Sus chalecos azules brillantes indican sus posiciones en el Comité de Agua y Saneamiento de la escuela, pero ¿estas chicas son parte de otro grupo importante? El Comité de Higiene Menstrual. Su objetivo es que toda la escuela comprenda la menstruación y el manejo de la higiene menstrual.
En India, 71% de niñas informan que no tienen conocimiento de lo que es la menstruación hasta su primer período. Una vez que llegan sus períodos, 70% de las mujeres dicen que no pueden pagar las almohadillas, ¿muchas usan tela reutilizable? que a menudo no se lava con jabón o agua segura. Muchas niñas también carecen de privacidad para cambiar sus almohadillas durante el día escolar. Estos factores, entre muchos otros, resultan en 23% de niñas de 12 a 18 años. abandonar la escuela.
El Comité de Higiene Menstrual en la Escuela Secundaria Badamathura Haripriya en Patharpratima, Bengala Occidental, está comprometido a poner fin a esta tendencia.
Si bien su mandato en el Comité de Agua y Saneamiento es inculcar la importancia del agua potable, los inodoros y la higiene para los 976 estudiantes de la escuela, estas niñas están atentos a lo que necesitan las estudiantes: baños privados, toallas sanitarias y un incinerador para deshacerse de las almohadillas.
El Comité de Higiene Menstrual celebra una asamblea al comienzo de cada año escolar, compartiendo con sus compañeras estudiantes sobre qué hacer cuando lleguen sus períodos. Y se ponen a disposición de las niñas de la escuela que necesiten hablar sobre los cambios que suceden en su cuerpo.
El apoyo del comité les da a las niñas lo que necesitan para manejar sus períodos, permitiéndoles asistir a la escuela todos los días. Cuando se les pregunta qué más podrían necesitar, las niñas en la escuela dicen: "¡Nada! Lo tenemos todo".
Los cambios que han introducido estas diez chicas son obvios, y su influencia es generalizada. Son respetados por sus compañeros de clase por llamar la atención sobre un tema que hace sonrojar a niñas, niños e incluso adultos. Mientras los compañeros de clase pasan, todos los ojos están puestos en las chicas con los chalecos azules brillantes. Y las chicas? las cabezas se mantienen en alto? ellos saben que están impactando el futuro.
