"Antes, la espera por el agua empezaba en la oscuridad, a las 4 de la mañana."
Samrun, de 35 años y madre de dos hijos, ha pasado casi toda su vida sin agua cerca de su casa. Ella y otros miembros de su comunidad en Bengala Occidental caminaban 500 metros (unas seis manzanas) para buscar agua. A menudo salía temprano por la mañana, cuando aún estaba oscuro. Durante el monzón, Samrun tenía que caminar por senderos inundados para llegar al punto de agua.
"Para cuando llegaba a la bomba de agua, ya había una docena de mujeres en la fila. Y a medida que el sol se elevaba, también lo hacía el calor".
Los desafíos continuaban en la bomba manual. La espera en el calor se prolongaba debido al flujo inestable del agua. En el verano, la bomba manual podía secarse. En otras ocasiones, la disponibilidad era irregular y se necesitaba tiempo adicional entre el llenado de cada recipiente a medida que se reponía el agua. La calidad del agua era mala.
"Solía sentirme con suerte si llegaba a casa a primera hora de la tarde. Pero sin importar lo mucho que tuviéramos que hacer para conseguir agua, igual o hacíamos. No había otra manera."
Afortunadamente, todo esto cambió.
Miembros de Water For People India y el gobierno local se acercaron a la comunidad y celebraron reuniones para compartir el proceso colaborativo de instalación de un punto de agua. Se formó un Comité de Usuarios de Agua, compuesto por miembros de la comunidad, para encargarse del mantenimiento de la bomba manual tras la instalación. Ahora, todas las familias, incluida la de Samrun, pagan 5 rupias al mes (aproximadamente 1 TP4T.06) por la operación y el mantenimiento continuos del sistema. Para las 100 personas de la comunidad, por fin hay agua potable y confiable disponible en las cercanías.
"El agua es un elemento esencial para la vida. Si no hubiera agua, no habría vida en la Tierra."
Samrun realmente valora el agua y el impacto que la nueva bomba manual tiene en su comunidad. Ya no raciona cuidadosamente el agua que usa para cocinar, limpiar, beber y bañarse. Ve que la salud de quienes la rodean mejora, y que su familia y vecinos enferman con menos frecuencia. Anhela pasar tiempo de calidad con su familia, tiempo que ahorra al no tener que caminar ni esperar el agua. Sus hijos, de 15 y 11 años, pueden asistir a la escuela con regularidad.
"Ahora me siento menos cansada, más relajada y más feliz. Esta agua es muy limpia y tiene un sabor delicioso cuando la bebemos."
Para Samrun, la espera finalmente ha terminado.
