Por Katherine Williford 5 de agosto de 2022
Ahora que estamos en medio de la temporada de huracanes de 2022, es difícil no recordar la intensidad de la temporada de 2020: 30 tormentas con nombre, siete de las cuales se convirtieron en huracanes importantes, algunos de los cuales afectaron a comunidades ya afectadas que aún se están recuperando.
Ese año, dos huracanes de categoría 4 azotaron comunidades con las que trabajamos en Honduras con pocas semanas de diferencia:Iota, uno de los huracanes de más rápida intensificación jamás observados, destruyó viviendas, carreteras y sistemas de agua que ya estaban muy dañados. Calculamos que decenas de miles de personas en los distritos donde trabajamos se quedaron sin acceso a agua potable. Las comunidades más afectadas por desastres como este suelen ser las que tienen menos acceso a los recursos.
Como ya estábamos en Honduras, trabajando en colaboración con los gobiernos locales y otros, pudimos obtener rápidamente fondos de emergencia muy necesarios. A los donantes les gusta participar en este tipo de donaciones: satisfacen necesidades inmediatas y el impacto es evidente.
Pero lo que los donantes no siempre entienden es que el trabajo resiliente al clima que realizamos en preparar Cada comunidad en la que trabajamos es incluso más importante que la reconstrucción tras un desastre. Sin duda, es menos costosa. Y muchos más no se dan cuenta de que las restricciones de financiación bienintencionadas también limitan nuestra capacidad de responder con rapidez ante una crisis.
La financiación flexible nos permite construir sistemas resilientes al clima con comunidades vulnerables de todo el mundo. Esta financiación permite que nuestros empleados locales se tomen el tiempo de proyectar el costo a largo plazo del cambio climático en las comunidades donde trabajan y de utilizar esa información para ayudar a los gobiernos a prepararse. No nos retiramos cuando se agotan los fondos de las subvenciones. Seguimos colaborando hasta que el trabajo esté terminado, independientemente de los plazos de las subvenciones o de los desastres naturales que hayan interrumpido nuestro trabajo. La vida de las personas no depende de los plazos de las subvenciones, y lo que intentamos hacer es más grande que cualquier proyecto individual.
Algunas de nuestras actividades más importantes son las inversiones en sostenibilidad —como la protección del suministro de agua, la capacitación de mecánicos y el establecimiento de cadenas de suministro de repuestos— y proyectos a largo plazo, como la promoción de políticas hídricas nacionales y el apoyo a las empresas locales de agua y saneamiento. Esto suele ser posible gracias a donaciones sin restricciones. Es difícil demostrar el impacto de cada uno de estos factores en un solo año.
Los fenómenos meteorológicos que se producen una sola vez en la vida ahora ocurren con regularidad. Las organizaciones sin fines de lucro como la nuestra deben centrarse en impulsar sistemas sostenibles y resilientes y prepararse para el impacto cada vez mayor del cambio climático. Pero una de las cosas más difíciles que las organizaciones sin fines de lucro hacen cada año es tratar de alinear las prioridades a largo plazo con las restricciones de los donantes.
Los donantes bienintencionados se sorprenderían de la cantidad de tiempo que las organizaciones dedican a priorizar, reordenar y planificar los niveles de fondos restringidos. A menudo nos preguntan: "¿Para qué es más difícil recaudar fondos? ¡Me encantaría apoyar eso!". Hemos comprobado que nuestra respuesta sincera —la financiación sin restricciones es lo más difícil de recaudar— resulta insatisfactoria para los socios que desean ver específicamente... hacia dónde es que sus dólares se van
Las normas filantrópicas han complicado la generación de impacto. De hecho, es por eso que somos miembros de Catalyst 2030Un grupo de ONG con ideas afines que pide a donantes y financiadores que reformen sus prácticas tradicionales para apoyar mejor a las organizaciones de base y lograr un impacto sostenible. A veces, las soluciones que los donantes consideran mejores no son las que realmente necesitan las comunidades con las que invertimos. Los compromisos transformadores sin restricciones brindan el espacio que organizaciones sin fines de lucro como la nuestra necesitan para alcanzar sus objetivos y visión de impacto, y construir un futuro más resiliente.
habla con medios hondureños sobre los resultados de los proyectos de reconstrucción tras los huracanes Eta y Iota.
En la última década, los fondos flexibles le han permitido a Water For People Invertir en programas e investigaciones resilientes al clima. Con más de tres meses restantes de la temporada de huracanes, recordamos que se trata de prepararse para cuando, y no si, otro desastre azote.
Si quiere marcar la diferencia, investigue a sus organizaciones sin fines de lucro, realice una investigación exhaustiva y luego done generosamente, sin restricciones, idealmente con un compromiso plurianual. Esos son los dólares que se aprovecharán con mayor fuerza para lograr el cambio que se necesita ahora más que nunca.
Katherine Williford es la directora de Crecimiento en Water For People, una organización global sin fines de lucro que trabaja en nueve países de América Latina, Asia y África para abordar la crisis del agua y lograr un acceso perdurable a los servicios de agua potable y saneamiento.