Se necesitan tres horas para viajar desde Cochabamba, ciudad del centro de Bolivia donde se encuentra el equipo de Water For People, hasta Puka Puka, una comunidad del municipio de Pocona. El camino en esta época del año es agradable: pequeños manantiales entre las laderas reflejan la variedad de verdes de la vegetación circundante. Es imposible resistirse a detenerse a apreciar el impresionante paisaje.
Doña Jhobanna lleva 10 años viviendo en Puka Puka. En su opinión, el paisaje no siempre es tan agradable. De agosto a diciembre, el entorno cambia. El marrón de las hojas secas reemplaza al verde, y, preocupantemente, el agua escasea. Esta escasez estacional de agua se ha intensificado, lo que ha llevado a la gente a migrar a otras comunidades y municipios.
“Teníamos dos manantiales que utilizábamos para obtener agua, pero se secaron. El alcalde traía agua en una cisterna una vez por semana, pero no era suficiente. Para lavar la ropa íbamos al río, pero estaba lejos”.
Hoy, Jhobanna preside el consejo local de Pocona y representa a más de 9,000 personas. No quiere que ninguna de ellas experimente lo que es no tener agua.
Una inversión conjunta entre el gobierno municipal de Pocona, la comunidad de Puka Puka y Water For People permitió la construcción de un sistema de agua. Con capacitación y apoyo, Jhobanna y los habitantes de Puka Puka son responsables de la operación, el mantenimiento y la protección de las fuentes de agua del sistema.
Jhobanna ahora ve un cambio diferente, empezando por su propio hogar. "Mis hijas se sienten muy felices", comparte. "¡Pueden simplemente abrir la tubería y usar el agua!"
El cambio climático afecta el acceso de las personas al agua y al saneamiento debido a fenómenos meteorológicos más devastadores, como la intensificación de las estaciones secas y las sequías en Puka Puka. Water For People colabora con las comunidades y los gobiernos para garantizar la protección de las fuentes de agua, la capacidad de la infraestructura para afrontar fenómenos meteorológicos más extremos y la reserva de fondos para la operación y el mantenimiento continuos.
Water For People promueve una gestión y protección sólidas de los recursos hídricos. En Bolivia, esto incluye equipos que lideran la plantación estratégica de árboles nativos para promover entornos fuertes, sostenibles y resilientes de modo que las fuentes de agua estén protegidas y se pueda seguir teniendo acceso a ellas en el futuro.
Es a través de este trabajo y de estas asociaciones que comunidades como Puka Puka se transforman para las generaciones futuras.
