Ley de recopilación de datos de acceso a WASH de 2024 y lo que significa para la crisis del agua en EE. UU.
por Chris Freimund, director de programas de EE. UU.
Para muchas personas en Estados Unidos, puede resultar fácil dar por sentado el acceso a los servicios de agua o de aguas residuales. Abres el grifo y ahí fluye. Si bien esto es una realidad para muchos ciudadanos estadounidenses, existen millones de otras personas en todo el país que históricamente han carecido y siguen careciendo de acceso a agua potable y plomería en sus hogares. Aún otros son perdiendo acceso debido al envejecimiento de la infraestructura, los impactos del cambio climático, las preocupaciones sobre la calidad del agua y otros factores (lea nuestra entrevista con un joven artista de Jackson, Mississippi para comprender más).
La escala total y la profundidad del problema aún no están claras, y cerrar esta brecha es difícil porque Estados Unidos carece de una entidad a nivel nacional que recopile y distribuya datos centrados en el acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene (WASH). Nos es imposible como sector gestionar eficazmente lo que no se mide.
Desde la década de 1990, la Oficina del Censo ha eliminado preguntas sobre el acceso a servicios domésticos y plomería de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense, eliminando la última pregunta restante sobre inodoros domésticos en 2016.
Como miembro fundador de la Colectivo de buques?un grupo de organizaciones que trabajan para fortalecer el sector WASH de EE. UU.? impulsamos y abogamos por la Ley de recopilación de datos de acceso a WASH de 2024 en Capitol Hill durante nuestra reciente reunión de DC en mayo. El acceso a los servicios de agua y saneamiento es un derecho humano fundamental sin importar en qué parte del mundo viva. Es un problema que afecta nuestra salud, nuestras vidas, nuestros medios de subsistencia y el bienestar de nuestros amigos, familias y comunidades.
Sarah Bramley, directora de impacto (extrema derecha), modera un panel con Sherry Bradley, Consorcio para la Gestión de Agua y Aguas Residuales Rurales de Alabama y Programa de Aguas Residuales No Incorporadas Black Belt (BBUWP); Sharon Groves, ¡Sí! Del condado de Charles; Kyle Jones, Centro Comunitario de Agua; Crystal Tulley-Cordova, Departamento de Recursos Hídricos de la Nación Navajo – Nación Navajo
Water For People y Vessel Collective creen que aprobar esta ley es un primer paso importante para mejorar la recopilación y distribución de datos sobre el acceso al agua y al saneamiento en los EE. UU. También apoyaría la coordinación entre las agencias federales responsables para ayudar a cerrar la brecha de acceso. El producto de esta ley sería beneficioso para el gobierno, las organizaciones no gubernamentales (ONG), fundaciones y otros actores del sector WASH. Nos ayudaría a comprender más a fondo la brecha de acceso, lo que a su vez permitiría al sector crear apoyo y soluciones específicos y contextuales para aquellas comunidades que experimentan los impactos de la falta de acceso.
En muchos otros países donde trabaja Water For People, Hemos sido testigos del impacto que puede tener proporcionar a los tomadores de decisiones datos contextualizados en la implementación de soluciones adaptadas a las necesidades de la comunidad. Podemos aplicar este mismo enfoque y metodología aquí en los EE. UU. Es un primer paso crucial para abordar verdaderamente las necesidades de más de 2 millones de personas en todo Estados Unidos que carecen de acceso a agua corriente y plomería básica.
