¿El pueblo de Banashyam Nagar está en el este de India? casi tan al este en el país como puedas ir. Se encuentra en el vasto delta de la Bahía de Bengala, formado por la confluencia de varios ríos importantes. Los campos verdes y brillantes están divididos por árboles, casas y estanques. A pesar de las redes de vías fluviales, las comunidades en esta área luchan con un acceso confiable al agua potable. Los altos niveles de salinidad en las aguas superficiales y los estanques estancados en todas las islas significan que el agua potable solo puede provenir de bombas manuales conectadas a pozos profundos.
Hay 32 familias en este pueblo que ahora usan una de estas bombas manuales. Se instaló en 2016 con el apoyo de Water For People, el gobierno local y la propia comunidad.
Antes de la instalación de la bomba, no había una fuente de agua segura cerca. Los miembros de la aldea, principalmente las mujeres, caminaron casi una milla para buscar agua y llevarla de regreso.
"Me llevó al menos media hora caminar hasta allí para obtener agua, y tuve que ir tres o cuatro veces al día", comparte Sulata Giri, que vive cerca de la nueva bomba.
¿Fue una experiencia común para las mujeres de Banashyam Nagar? ¿caminar una milla de ida al punto de agua más cercano, esperar en la cola hasta 40 minutos y luego caminar de regreso con los pesados recipientes de agua? solo para repetir esta actividad una y otra vez todos los días.
¿Las mujeres en pueblos como Banashyam Nagar están constantemente ocupadas? cocinar, limpiar y cuidar a sus familias y animales domésticos. Equilibrar todo esto con las horas perdidas todos los días en busca de agua significa que el tiempo es uno de sus recursos más preciados. Cuando se instaló su nueva bomba manual, recuperaron horas de ese tiempo.
"Dado que ahora tenemos la bomba de mano frente a nuestra casa, incluso mientras estoy cocinando puedo salir corriendo y tomar agua", comparte Sulata. Como madre de dos niñas, el valor de este tiempo ahorrado es significativo. "Ahora puedo descansar. También puedo manejar mejor a mi familia y mi hogar".
La vecina de Sulata, Parvati, tiene 7 años y le encanta bailar. Solía buscar agua para su familia hasta cuatro veces al día.
"Solía ir al agua con mis amigos y mi hermana", explica Parvati. "Ir allí fue fácil con las botellas vacías, pero no me gustaba llevarlas de vuelta. Solía cansarme mucho. Ahora recojo agua y puedo volver a casa bailando, está muy cerca".
Ahora, el agua está asociada con el tiempo de descanso. Las mujeres se sientan en los escalones de la bomba de mano cubierta y hablan con sus vecinos. Los niños juegan cerca. Lo que una vez fue una tarea ahora es una oportunidad para que estas mujeres tomen un respiro de sus días ocupados y hagan lo que nunca antes podían hacer. relajarse.
Ya sea que sea más tiempo para administrar una familia y un hogar, obtener ingresos o incluso bailar, el pueblo de Banashyam Nagar sabe que la proximidad del agua segura y confiable les ha dado tiempo.