Con el agua viene el saneamiento: Humedales sostenibles en Perú

Cómo Lelys Barreda garantiza el saneamiento a largo plazo para las generaciones presentes y futuras. 

Más allá del acceso a agua potable de alta calidad, Water For People tiene la misión de promover el desarrollo de servicios de saneamiento accesibles para todos y garantizar que los sistemas sean sostenidos por las comunidades, las empresas y los gobiernos. 

Hoy en día, 3.400 millones de personas aún viven sin un saneamiento gestionado de forma segura.² Esto es inaceptable y estamos haciendo algo al respecto. 

Tirar de la cadena del inodoro, ducharse, lavar los platos, limpiar la ropa, regar los campos, criar el ganado y controlar la escorrentía del agua de lluvia.

Cuando se usa agua, tiene que ir a alguna parte. Y con el agua viene el saneamiento. 

En las zonas rurales de Perú, los sistemas de gestión de aguas residuales para la recolección, el tratamiento y la distribución han sido históricamente económicos, gestionados de forma inadecuada y utilizados de manera ineficiente. 

Sin embargo, gracias al liderazgo local visionario de Las Delicias, Perú, el sistema anterior de gestión de aguas residuales fue rediseñado en colaboración con Water For People, convirtiéndose en un humedal artificial de bajo costo y gestionado por la comunidad.  

El humedal artificial en Perú es una solución de saneamiento basada en la naturaleza que proporciona a Las Delicias agua más segura, familias más sanas y nuevas oportunidades de ingresos. 

Lelys Barreda, una líder comunitaria muy respetada y presidenta del comité local del agua, está impulsando iniciativas para mejorar la planta de tratamiento de aguas residuales y construir un humedal artificial con el fin de detener la contaminación de las fuentes de agua locales y proteger la salud pública. Esta solución también genera nuevas oportunidades económicas al transformar los subproductos en fertilizante que puede venderse a los agricultores locales. 

Lelys reflexiona: "Sinceramente, no teníamos ni idea de la gran importancia que tendría este proyecto, ya que fue una experiencia piloto que se ha convertido en un faro de esperanza para el resto del departamento"." 

Lelys, comprometida con la acción para un futuro más saludable, comenta: "Muchas zonas carecen de agua potable, alcantarillado e incluso de espacio para el drenaje. Este proyecto está atrayendo la atención de las autoridades y está contribuyendo a promover la construcción de humedales en otras áreas"." 

Como resultado de su trabajo, los habitantes de Las Delicias aspiran a ser un ejemplo exitoso de gestión sostenible del agua y el saneamiento para todos en su región y en todo el Perú. 

Aunque emocionado y orgulloso, Lelys reconoce con humildad que esta innovadora solución de agua y saneamiento basada en la naturaleza tendrá un gran alcance. Comenta: "La finalización de los humedales artificiales representa un logro de importancia nacional e internacional para la gente de Las Delicias. Creo que todos los distritos y departamentos del país deberían conocer nuestra experiencia como guardianes y protectores del medio ambiente, así como nuestra contribución al país"." 

Lelys expresó su profundo agradecimiento a los socios que hicieron posible este proyecto: desde la Municipalidad de Reque y los miembros de la comunidad de Las Delicias hasta Water For People y sus donantes. Como presidente del comité local de agua, destacó que el proyecto refleja la voz colectiva de la comunidad y representa tanto orgullo como progreso. Se trata de un logro compartido, posible gracias a la colaboración, la confianza y el compromiso común por una mejor salud y mayores oportunidades para todos. 

""A partir de ahora, nos corresponde a nosotros, como miembros del comité local del agua y como miembros de la comunidad de Las Delicias, garantizar que los humedales funcionen de manera óptima, que trabajen correctamente y así prevenir la contaminación ambiental", comparte, consciente de que forma parte del acceso a largo plazo a los servicios de agua y saneamiento. 

Junto a Lelys, los residentes locales miran hacia el futuro. Su visión es fortalecer y expandir el trabajo que ya se está realizando en Las Delicias, transformando la comunidad en un centro piloto para soluciones sostenibles en todo el distrito de Reque y la región de Lambayeque.  

Los líderes de los comités locales de agua y los agricultores se centran en maximizar el uso de los nuevos humedales: reutilizar el agua tratada para regar los cultivos, convertir los residuos en compost y abrir la puerta al ecoturismo, que genera nuevos ingresos para la comunidad.  

Así es como el agua potable se convierte en una oportunidad duradera. 

1, 2 (OMS/UNICEF, 2025)