Conozca a Teresa, una líder que organiza el acceso al agua para su comunidad en Guatemala.

Teresa Pérez, de 25 años, vive en un pequeño pueblo ubicado en una zona boscosa del departamento de Quiché. Hace nueve años, Teresa se casó y se mudó a la casa de sus suegros. En ese momento, las familias del pueblo no tenían agua en sus casas. Las mujeres golpean la salida del sol a diario para recoger agua.

Situada al noreste de la ciudad de Guatemala, Quiché es el corazón de la población maya k?iche. La palabra K?iche? proviene de la lengua maya del mismo nombre que significa "muchos árboles"."

Teresa recuerda haber caminado media hora para sacar agua de un pequeño pozo, que muchas veces estaba contaminado. Para complicar aún más las cosas, si llegaba después de la salida del sol, el pozo a menudo se quedaría sin recursos debido a la gran demanda. Aunque es una tarea agotadora, Teresa le da un gran valor al agua.

Después del nacimiento de su primera hija, Teresa se dio cuenta de que llevar el agua y su hija no solo era agotadora sino también peligrosa. Sin otra alternativa, prosiguió las largas caminatas diarias con su hija a cuestas, en busca de agua.

Cuando se convirtió en madre de dos hijas más, Teresa actuó. Quería algo mejor para sus tres hijas. No quería que se sintieran tan vulnerables como ella cuando caminaba por agua.

? ? ?

Teresa comenzó a organizarse para ayudar a abogar por las más de 200 familias del pueblo. ¿Pero habían vivido décadas sin agua en sus casas? ¿Qué cambiaría ahora?

“Las familias tenían miedo porque antes, grupos de personas gestionaban proyectos de agua, pero fracasaban. Entonces, lleva tiempo que la gente crea y apoye un nuevo proyecto”, recuerda Teresa.

Era un gran sueño para una comunidad tan pequeña, por lo que muchos se mostraron escépticos. Y para las familias que sí creían fervientemente en un futuro con agua en sus casas, sentían que su situación económica los frenaba.

Teresa no permitió que estas incertidumbres se interpusieran en su camino. Los esfuerzos de divulgación de su grupo los llevaron a comenzar un proyecto con Water For People y el gobierno local.

Water For People brindó asistencia técnica y aportó fondos, el gobierno local se comprometió a cofinanciar y la comunidad participó en la construcción del sistema de agua. Poco después comenzó la construcción de un tanque de captación y una tubería de distribución para las 200 familias de la comunidad.

“Muchas personas se unieron para llevarnos al punto de tener agua”, dice Teresa. El modelo Water For People reúne a las partes interesadas para que Todos contribuyan, promoviendo la copropiedad y la sostenibilidad a largo plazo.

Después de recibir capacitación de Water For People, el grupo de Teresa formalizó un comité de agua. Con responsabilidades específicas divididas entre roles elegidos, están a cargo de mantener el nuevo sistema de agua de su comunidad.

En reconocimiento a sus años de compromiso, en 2022, la comunidad eligió a Teresa como vicepresidenta del comité local de agua.

"Como vicepresidenta, ayudo a promover nuestras reuniones en la comunidad y me aseguro de que todas las familias paguen sus tarifas", informa Teresa. “También damos seguimiento al mantenimiento y reparaciones necesarias a las bombas de agua”. Los cinco a ocho dólares aportados por cada familia se destinan al fondo del comité para reparaciones, lo que respalda el acceso duradero y confiable al agua.

Mirando alrededor del pueblo, Teresa siente que todo su esfuerzo ha valido la pena ahora que todas las familias de la comunidad tienen acceso asequible al agua en sus hogares.

? ? ?

El pueblo de Chuisiguan se encuentra dentro de la comunidad de Santa Cruz del Quiché. uno de los primeros municipios a nivel nacional en Guatemala donde Water For People ha declarado que todas las escuelas y centros de salud cuentan con un alto nivel de servicio de agua. Y Water For People anticipa que todas las comunidades del municipio tendrán el mismo nivel alto en 2023.

Teresa está lista para influir y apoyar a más pueblos en su viaje para garantizar un acceso sostenible al agua. “Ahora nos estamos reuniendo con más vecinos que también quieren agua en sus comunidades. Pronto ampliaremos el sistema”.

"Somos un ejemplo para muchas comunidades", continúa Teresa con pasión. "Estamos bien organizados y llevamos a cabo proyectos exitosos. Utilizamos nuestros fondos para construir un salón comunitario para reuniones para discutir el servicio de agua. Esta fue la primera vez que teníamos un espacio adecuado para reuniones".

Hoy, Teresa tiene una perspectiva completamente nueva. Ha visto disminuir las enfermedades gastrointestinales, tiene más tiempo para pasar con su familia y cree firmemente que un futuro diferente se avecina para sus hijas.

¿Teresa es una guardiana del agua mundial? todos los días mujeres, hombres y niños que están haciendo su "única cosa" para poner fin a la crisis mundial del agua. Done hoy para mantener este trabajo en marcha.