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Te presentamos a Teresa

Te presentamos a Teresa, una líder que organiza el acceso al agua para su comunidad en Guatemala.

Teresa Pérez, de 25 años, vive en una pequeña aldea ubicada en una región boscosa del departamento de Quiché. Hace nueve años, Teresa se casó y se mudó a la casa de sus suegros. En ese momento, las familias de la aldea no tenían agua en sus hogares. Las mujeres se levantaban antes del amanecer todos los días para recolectar agua.

Situado al noreste de la ciudad de Guatemala, Quiché es el corazón de la población maya k'iche. La palabra k'iche proviene de la lengua maya del mismo nombre y significa "muchos árboles"."

Teresa recuerda que caminaba media hora para sacar agua de un pequeño pozo, que a menudo estaba contaminado. Para complicar aún más las cosas, si llegaba después de que saliera el sol, el pozo a menudo se quedaba sin recursos debido a la gran demanda. Aunque es una tarea agotadora, Teresa valora mucho el agua.

A woman, Teresa, in a green embroidered dress standing in front of trees.
Teresa, entre los árboles en la aldea de Chuisiguan.

Después de que nació su primera hija, Teresa se dio cuenta de que cargar agua y la a su hija no solo era agotador sino también peligroso. Sin otra alternativa, continuó con las largas caminatas diarias con su hija a la espalda, en busca de agua.

Cuando se convirtió en madre de dos hijas más, Teresa actuó. Quería algo mejor para sus tres hijas. No quería que se sintieran tan vulnerables como ella cuando caminaba en busca de agua.

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Teresa comenzó a organizarse para ayudar a defender a las más de 200 familias de la aldea. Pero habían vivido décadas sin agua en sus hogares -¿qué cambiaría ahora?

“Las familias tenían temor porque antes, grupos de personas gestionaban los proyectos de agua, pero fracasaban. Entonces, lleva tiempo que la gente crea y apoye un nuevo proyecto”, recuerda Teresa.

Era un sueño enorme para una comunidad tan pequeña, por lo que muchos se mostraban escépticos. Y las familias que creían fervientemente en un futuro con agua en sus hogares sentían que su situación económica era un impedimento.

Teresa no permitió que estas incertidumbres la detuvieran. Los esfuerzos de divulgación de su grupo los llevaron a iniciar un proyecto con Water For People y el gobierno local.

Teresa y miembros del comité de agua se encuentran frente al tanque de recolección de agua de la comunidad.

Water For People brindó asistencia técnica y aportó fondos, el gobierno local se comprometió a cofinanciar y la comunidad participó en la construcción del sistema de agua. Poco después se inició la construcción de un tanque de captación y una tubería de distribución para las 200 familias de la comunidad.

"Mucha gente se unió para que llegáramos a tener agua", dice Teresa. El modelo de Water For People reúne a las partes interesadas para que todos contribuyan, promoviendo la copropiedad y la sostenibilidad a largo plazo.

Después de recibir capacitación de Water For People, el grupo de Teresa formalizó un comité de agua. Con responsabilidades específicas divididas entre los cargos electos, están a cargo del mantenimiento del nuevo sistema de agua de su comunidad.

Teresa, con la caja que utiliza para recaudar las tarifas en nombre del comité de agua.

En 2022, y en reconocimiento de sus años de compromiso, la comunidad eligió a Teresa como vicepresidenta del comité de agua local.

"Como vicepresidenta, ayudo a promover nuestras reuniones en la comunidad y a asegurarme de que todas las familias paguen sus tarifas", informa Teresa. "También hacemos un seguimiento del mantenimiento y las reparaciones necesarias de las bombas de agua". Los cinco a ocho dólares que aporta cada familia se destinan al fondo del comité para reparaciones, lo que contribuye a un acceso perdurable y confiable al agua.

Mientras recorre con sus ojos la aldea, Teresa siente que todo su esfuerzo ha valido la pena ahora que todas las familias de la comunidad tienen acceso asequible al agua en sus hogares.

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La aldea de Chuisiguan está situada en Santa Cruz del Quiché - uno de los primeros municipios a nivel nacional en Guatemala donde Water For People ha declarado que todas las escuelas y los centros de salud cuentan con un alto nivel de servicio de agua. Water For People prevé que todas las comunidades del municipio alcanzarán ese mismo nivel en 2023.

Teresa está lista para influir y apoyar a más aldeas en su camino hacia garantizar el acceso sostenible al agua. “Ahora nos estamos reuniendo con más vecinos que también quieren agua en sus comunidades. Pronto ampliaremos el sistema”.

"Somos un ejemplo para muchas comunidades", continúa Teresa con pasión. "Estamos bien organizados y llevamos a cabo proyectos con éxito. Usamos nuestros fondos para construir un local comunitario para reuniones en las que se analizaba el servicio de agua. Esta fue la primera vez que tuvimos un espacio adecuado para reuniones".

Hoy Teresa tiene una perspectiva completamente nueva. Ha visto disminuir las enfermedades gastrointestinales, tiene más tiempo para estar con su familia y cree firmemente que a sus niñas les espera un futuro diferente.

Teresa es una guardiana del agua global: mujeres, hombres y niños comunes que contribuyen con aquella “única cosa” que pueden hacer para poner fin a la crisis mundial del agua. Dona hoy para que este trabajo continúe.

ES