Los codirectores ejecutivos de Water For People explican por qué esto es importante.
No importa en qué parte del mundo se encuentre, trabajar con los gobiernos puede ser un desafío. Hay burocracia, politiquería, trámites burocráticos y cambios a paso de tortuga. Muy a menudo por una buena razón, ha sido más fácil para las ONG globales trabajar alrededor los gobiernos de los países donde trabajan, especialmente si no necesitan interactuar directamente.
Pero el agua, el saneamiento y la higiene (WASH) son parte de los servicios básicos que se supone que un gobierno debe brindar a sus ciudadanos. ¿Y el acceso al agua y al saneamiento son reconocidos por Naciones Unidas como derechos humanos? fundamental para la salud, la dignidad y la prosperidad de todos. Debido a que el plan de Water For People es eventualmente salir de los países en los que estamos trabajando, asociarnos con los gobiernos y fortalecer los sistemas nacionales es un requisito necesario para nuestro trabajo.
Cada tres años, LatinoSan reúne a organizaciones, gobiernos, academia, sector privado y líderes locales para compartir, aprender y, en última instancia, posicionar el saneamiento como una prioridad en la región.
Abajo, Co-CEOS Mark y Samson explique el impacto que se ha producido al tener una visión a largo plazo: la asociación con el liderazgo local y nacional, el apoyo a las iniciativas en las que ya están trabajando y el empoderamiento de las comunidades para administrar sus propios sistemas con el apoyo del gobierno local en lugar de actores externos.
Sansón: Como ONG, somos tan buenos como el lugar donde trabajamos. Nuestro papel no es reemplazar a los gobiernos, sino apoyarlos a través de las políticas y los sistemas que tienen implementados. Al final del día, el acceso sostenible es tan bueno como el liderazgo y la propiedad del gobierno.
Marca: Queremos poder salir del país en el que estamos trabajando en algún momento y no podemos hacerlo sin la participación del gobierno en el mantenimiento del trabajo. Incluso cuando los gobiernos nacionales experimentan turbulencias políticas, como fue el caso de Bolivia hace unos años, las relaciones positivas de nuestro equipo de Bolivia a nivel ministerial significaron que la sostenibilidad de nuestro trabajo continuó.
Y casi por otro lado, la credibilidad del trabajo en Cuchumuela a nivel local nos ha dado más relaciones y acceso a nivel nacional.
Sansón: Esa credibilidad lo es todo. A los gobiernos no les gusta que los extraños entren y les digan qué hacer, pero cuando puedes mostrarles lo que has hecho en otros lugares y cómo podrían beneficiarse, cuando puedes traerlos contigo en la planificación, es una conversación completamente diferente.
En Ruanda, por ejemplo, cada vez que empezamos una nueva distrito de todos para siempre, reunimos a todos los grupos antes de comenzar (el Ministerio de Infraestructura, el Ministerio de Gobierno Local, el gobierno del distrito, WASAC) y decimos, ¿cuál es nuestra visión? Que queremos lograr? ¿Cuánto nos va a costar? ¿Cuánto puede y está dispuesto a contribuir cada socio? ¿Cuáles son los deberes y responsabilidades de cada socio?
Esperamos que para fines de 2023, todos los distritos de Ruanda tengan un Distrito WASH plan de inversión que los preparará para la inversión en infraestructura pero también para la sostenibilidad de los servicios. Este modelo y asociación es verdaderamente ejemplar.
Marca: En Honduras, nos asociamos con funcionarios nacionales del sector WASH y nuestro socio de la Alianza Destino 2030, IRC, para ayudar a que La Paz sea el primer departamento (similar a un estado de los EE. UU.) con acceso universal y sostenible al agua, sin coinvertir dinero sustancial en infraestructura. Los gobiernos locales están manejando esa parte, y estamos brindando capacitación y apoyo técnico a su equipo para desarrollar la capacidad y contratar. Llevará años completarlo, pero creemos que los 19 distritos de La Paz están haciendo exactamente lo necesario para construir una base sólida para sustentar su futuro.
Sansón: De manera similar, en India, uno de nuestros enfoques es el desarrollo de capacidades y el apoyo técnico a los gobiernos distritales y locales para promover la implementación efectiva de los esfuerzos nacionales de agua y saneamiento. Los programas gubernamentales como Jal Jeevan Mission tienen como objetivo proporcionar conexiones de agua corriente a todos los hogares rurales para 2024. Existe una voluntad nacional para estos esfuerzos que podemos apoyar con lo que hemos aprendido trabajando en Bengala Occidental, Bihar y Maharashtra.